O Terminal Marítimo das Portas do Mar recebe amanhã, sábado, dia 22 de março, a estreia do navio de cruzeiros “Carnival Spirit, paquete da operadora norte-americana Carnival Cruise Lines, atualmente a maior no seio do grupo Carnival Corporation.
Esta visita ao nosso arquipélago consta de um itinerário que liga as cidades de Barcelona e Miami, itinerário esse que teve início a 16 de março e deverá terminar no dia 30 do corrente. Antes da referida escala em Ponta Delgada, o “Carnival Spirit” visitou Malaga e Cadiz. É aguardado pelas 06h30, retomando viagem pelas 16h00, rumo a King’s Wharf, nas Bermudas
Inaugurado a 27 de abril de 2001, foi construído nos estaleiros finlandeses Kvaerner Masa-Yards, e tornou-se no primeiro de seis navios a ser construído em conformidade com o então inovador projeto Spirit. Em máxima ocupação, tem capacidade para acomodar 2124 passageiros e 930 tripulantes, possui 85,920 mil toneladas de arqueação bruta, 293 metros de comprimento, 32 metros de boca e 7,8 metros de calado. Com 12 decks públicos, disponibiliza um total de 1062 cabines. Na presente viagem, encontram-se a bordo 1929 passageiros.
Entretanto, o “Queen Victoria” visita Ponta Delgada com 1798 passageiros e protagoniza uma escala de 35 horas, devido ao facto do paquete britânico ter antecipado a estadia nos Açores, após cancelar a visita às Bermudas. Foram cerca de três meses em viagem pelo continente americano, com visitas a várias ilhas das Caraíbas, portos brasileiros, argentinos e chilenos, entre outros.
No contexto desta peculiar rota entre a Europa e a América, referência para a crescente importância que os portos açorianos têm vindo a assumir como visita obrigatória nas travessias atlânticas, quer no início, quer no final destes extensos trajetos. O Porto da Praia da Vitória foi a primeira escala a 13 de janeiro e Ponta Delgada será a última, a 23 e 24 de março.
Imagem: Carnival Spirit
